Una sonda hacía el sol

En 2015, la NASA enviará una sonda resistente a altas
temperaturas, que orbitará del Sol. Su meta es estudiar la estrella y su
influencia en el sistema sola. Se aproximará ocho veces más que las sondas
lanzadas hasta la fecha.

Para
saber más acerca del Sol y del viento solar que influye en el sistema solar, la
NASA y la Universidad Johns Hopkins están construyendo una sonda que se planea
lanzar en 2015.

Para
resistir las altas temperaturas, la sonda “Solar” contará con un escudo
térmico, basado en compuestos de carbono, el cual protegerá los instrumentos de
medición que captarán información sobre diversos fenómenos que ocurren en el
Sol. “La sonda llegará a una distancia de 6,6 millones de kilómetros del Sol”,
informa un comunicado de la Universidad Johns Hopkins.

El
escudo es similar a la capa de protección que cubre la sonda Messenger, que
protagoniza otra misión espacial no tripulada de la NASA. Fue lanzada en 2004
para estudiar Mercurio, el planeta más próximo al Sol. Ese escudo también
diseñado por ingenieros del laboratorio de Física Aplicada de la Universidad
Johns Hopkins.

Algunos
de los objetivos de la misión solar son: determinar la dinámica de los campos
magnéticos en las fuentes del viento solar; y rastrear el flujo de energía que
calienta la corona y acelera el viento solar.

Asimismo,
se buscará determinar qué mecanismos aceleran y transportan las partículas
energéticas; y explorar el polvoriento plasma cerca del Sol y su influencia en
la formación de partículas energéticas y en el viento solar.

Para
Robert Decker, uno de los responsables del proyecto, la sonda obtendrá valiosa
información sobre los procesos involucrados en la aceleración del viento solar.
“[La sonda] volará a través del lugar de nacimiento de las partículas solares
de mayor energía. Como en todas las misiones de descubrimiento, es probable que
surjan más preguntas que respuestas”, aseguró el experto.

FUENTE: Agencia CyTA-Instituto Leloir